汉光武帝与其他开国皇帝对比-为何说他要牛过秦皇汉武-唐宗宋祖 (汉光武帝与汉武帝)

公元25年11月27日，东汉光武帝刘秀定都于洛阳。

刘秀，字文叔，东汉的开国皇帝，前6年出生，57年去世。他是汉高祖刘邦的九世孙，按辈分算，跟更始帝刘玄同一个曾祖父，算起来是远房亲戚。他家世代在南阳蔡阳（今湖北枣阳那边）当地方豪族，爹是南顿令刘钦，娘叫樊娴。这年轻时候就有明确目标，看上了阴家姑娘阴丽华，还说过一句名言：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”执金吾是京城卫戍司令，出门威风得很，娶媳妇就要娶阴丽华这样的美人，志向倒是很实在。

说真的，历史上好多开国皇帝都被人捧得老高，像秦皇、汉武、唐宗、宋祖，一说就是千古一帝。但刘秀，明明能力不差，存在感却低得有点冤。庙号“世祖”，谥号“光武”，听着也挺厉害，可名气就是比不过那些亡国之君，比如商纣王、隋炀帝，甚至比不上后来的几个守成皇帝。实际干的事儿，真不比他们差。

他这一支血脉有点远，祖上是汉景帝的儿子长沙王刘发，传到刘秀这儿，已经是舂陵节侯刘买的后代了。王莽篡汉后，他和哥哥刘縯在家乡拉起舂陵军，想着恢复刘家天下。后来加入更始政权，刘秀在昆阳用两万人干翻了王莽的四十多万大军，这仗打得，堪称军事史上的奇迹。可惜哥哥刘縯功劳太大，被更始帝给杀了。刘秀这人会藏锋芒，亲自去请罪，硬是把这事儿压下去了。等王莽没了，他自请去河北发展，趁机脱离了更始，自己单干了。

30岁那年，在河北势力的支持下称帝，建武元年。他采取“先关东后陇蜀”的策略，花了13年统一中国，重建了汉王朝。当了皇帝后，轻徭薄赋，把奴婢都放了，让老百姓安心种地，经济慢慢恢复。又改了改官制，加强中央集权。这段历史就叫“光武中兴”，听着就挺让人舒服的。

历史上评价皇帝，总爱挑毛病：汉高祖心黑，魏武帝曹操残忍，唐太宗李世民好色，宋太祖赵匡胤贪杯，明太祖朱元璋嗜杀。可刘秀呢？好像真没啥让人诟病的毛病，性格温和，做事稳重，挺难得的。

那咱就把他跟几个有名的皇帝比比，看看到底啥水平。

先跟汉高祖刘邦比。这俩人，从性格到打天下的路子，完全两个类型。刘邦啥人？豁达，爱吹牛，正经事儿干得少，好酒好色，不干农活，看见秦始皇的车驾，感叹“大丈夫当如此也”。刘秀呢？内敛谨慎，勤快得很，年轻时还种地。有人拿图谶说他要当皇帝，他还开玩笑说“怎么知道不是我呢？”

刘邦打天下，靠的是萧何、韩信、张良这些人，尤其是韩信，简直是定海神针。刘秀不一样，主要靠自己的本事。手下的“云台二十八将”，作用最大的也就邓禹，跟韩信没法比。刘邦的团队有多强？也就唐太宗的班子能比一比。刘秀的班子呢？跟刘邦比，差远了，连张良、陈平这种谋士都没有。可正因如此，更能看出刘秀自己有多能打。

对读书人的态度，俩人也差老远。刘邦没文化，瞧不起读书人，甚至拿儒生的帽子撒尿。刘秀可是太学生出身，在开国皇帝里，学历算高的了。他当上皇帝还没坐稳呢，就开始找儒生，收集散落的经书，让四方学者都来京城。清朝赵翼就说，刘邦手下多是亡命徒，刘秀手下诸将，都有股儒者气质。

说到个人能力，刘邦在军事、谋略上真不如刘秀。南宋叶适评价得挺公允：光武帝才能比手下将领强，用柔和的方式驾驭他们；刘邦才能比手下将领差，靠强硬的态度压他们。韩信、彭越都看不起刘邦，但要是跟刘秀一个时代，未必敢这么说。

刘秀手下的大将，比如冯异、吴汉、邓禹，战术上都得到过他的指点。东汉名将马援讨论军事，也总跟刘秀想法一致，“伏波论兵，与我意合”。刘邦呢？军事上能拿出手的，就一个彭城之战，六十万大军被项羽两万打垮，太丢人了。刘秀的昆阳之战，才是真正的以少胜多。刘邦好几次偷偷跑韩信军里收兵权，心里没底；刘秀却能放心让冯异、寇恂、吴汉他们在外面独当一面，好多年都不换。

最后说对功臣的态度，刘邦更没法比。韩信、彭越、英布，一个个被收拾了，萧何还得自污才能保命。刘秀呢？对功臣都挺好，让他们享福善终。刘邦唯一算优点的“从善如流”，可韩信就在身边，他也没发现人家有啥大才，这水平也有限。

品德上，俩人差得更远。刘邦被项羽追着打，为了自己跑得快，亲儿子女儿都能扔下车。刘秀呢？小长安兵败，手下将领家属都死了，他骑着马跑，遇到妹妹伯姬，让她一起骑；又看到姐姐刘元，让她上马，刘元说“你快走吧，别管我，咱俩都得死”。你说这人品，能比吗？

刘邦对人，又慢又爱侮辱人，骂诸侯大臣跟骂奴才似的，还把他们比作“功狗”。刘秀待人，那是推心置腹，真心实意。

为啥有人觉得刘秀不如刘邦？可能觉得他重建汉朝是沾了刘邦的光。可刘秀这个“汉室宗亲”身份，也是双刃剑——在关中，到处有人抓他；在河北，王郎造反，就两个郡支持他，其余都认王郎。刘邦呢？被封汉王时就有三万人，打项羽还有各路诸侯帮忙。刘秀的对手，赤眉、刘永、张步、隗嚣、公孙述，一堆硬骨头；刘邦就一个项羽，战术强点，其他没啥。让刘邦带着云台二十八将去对付这些人，能不能统一还两说呢。

后赵的石勒说过大话：“我要是碰上刘邦，就给他当臣子，跟韩信、彭越比比谁厉害；要是遇上刘秀，就得在中原决一死战，鹿死谁手还不知道。”可石勒自己呢？连祖逖都对付不了，吹牛谁不会？他跟刘邦有点像，都是老粗，学不来刘秀的文武全才，自然抬高刘邦。

马援跟隗嚣聊天时评价刘秀：“他跟高祖有点像，但经学更博，政事处理得更好，前人都比不了。”隗嚣问“那跟高祖比呢？”马援说：“不如。高祖啥事儿都行啥事儿不行，现在皇上（刘秀）爱处理政务，做事有分寸，还不爱喝酒。”隗听了不高兴，说“照你这么说，他反而比高祖强？”其实啊，刘秀是真比刘邦强。

再跟汉武帝刘彻比。刘彻名气大，影响力也大，但能力和作为未必比刘秀强。刘彻是靠着爷爷、爸爸攒下的家底打匈奴，刘秀是光杆司令一个，凭自己重建了王朝。

有人说刘彻北击匈奴、南破百越、西灭大宛是开疆拓土。可大宛、百越对汉朝真没威胁，打他们纯属瞎折腾。打匈奴呢？后来匈奴都打不过了，不肯臣服，他还接着打，这就是穷兵黩武。结果呢？把文景时期攒的家底花光了，“天下虚耗，户口减半”。为了搞钱，盐铁酒专卖，卖官鬻爵，用钱赎罪，老百姓被折腾得够呛。

唐太宗评价刘彻挺客观：“汉武帝穷兵黩武三十多年，把中国搞得很疲惫，收获却不多。”刘秀对匈奴和西域的策略就高明多了，守势为主，把边郡居民迁进内地，不是不想打，是爱惜民力。后来匈奴分裂，南匈奴主动求内附，想和亲，刘秀答应了。北匈奴闹灾，有人趁机建议打，刘秀笑着说“常胜之家，难与虑敌”，没同意。他引用《黄石公记》说“柔能制刚，弱能制强”，务广德者强，残灭之政虽成必败。这格局，比刘彻强多了。

刘彻晚年还追求长生，被方士骗财骗色，搞“巫蛊之祸”，皇后、太子都死了。后宫嫔妃一大堆，等级搞了十三种，生活挺荒淫。刘秀呢？“娶妻当得阴丽华”，对阴丽华一直情深。当皇帝后立郭皇后，后来郭皇后失宠被废，太子刘疆也主动让位，刘秀没亏待他们，都善终了。后宫等级才五种，十个儿子里九个是郭后和阴后生的，比刘彻专情多了。

司马光说刘彻“穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，跟秦始皇也差不多了”。所谓“秦皇汉武”，可能是名君，但未必是明君。刘秀的作为，明显比他强。

跟唐太宗李世民比。李世民军事和政治才能确实强，擒窦建德、降王世充，一下干掉两个对手，贞观之治影响也大。但刘秀也不是吃素的。两人都遇到类似情况：李世民打霍邑，久雨粮尽，高祖想撤，他哭着劝“本兴大义救苍生，遇小敌就撤，队伍就散了”；刘秀打昆阳，诸将想散，他说“兵少敌强，并力还能一战，分散都得死”。可处理方式不一样，李世民是哭着硬劝，刘秀是笑着等诸将求他再出主意。王夫之评价刘秀“慨慷以争、痛哭以求必听之时也”，但他微笑而起，俟其请而弗迫，这分寸感，比李世民更稳。

两人都不杀功臣，但刘秀不杀降，对降主都保全；李世民呢？王世充投降后，杀了不少人，窦建德也被斩了，导致河北余部不服，又花力气平定。凌烟阁二十四功臣和云台二十八将，凌烟阁文武全才，确实比云台强；但云台二十八将里，刘秀的亲戚（如表兄来歙）功劳大却没列入，把机会给别人，这份胸襟，李世民未必有。李世民晚年亲征高丽惨败，还立了个最差的继承人，刘秀立的汉明帝却不错。

跟宋太祖赵匡胤比。赵匡胤俺也喜欢，宋朝士大夫地位高，他“不杀士大夫”的祖训挺好，跟刘秀一样尊重读书人。“杯酒释兵权”，不杀功臣不杀降王，跟刘秀像。两人都是低级将领挽救全局：刘秀昆阳之战，赵匡胤高平之战。北宋氛围确实好，不像唐胡化，明清专制。王夫之说“自汉光武以外，爰求令德，非宋太祖其谁为迥出者乎”，认为光武第一，宋太祖第二。要说赵匡胤不如刘秀，一是从孤儿寡妇手里夺的天下，有点不光彩；二是当皇帝时间太短，多活十年，幽云十六州说不定能拿回来。

跟明太祖朱元璋比。朱元璋一个字：暴。刘秀一个字：柔。朱元璋说自己“惟不嗜杀人”，结果呢？胡蓝案、空印案，杀了多少人。刘秀度田也杀官员，但没株连那么多。朱元璋晚年谁都不信，刘秀心胸开阔。两人都重用老乡，刘秀的河南集团，朱元璋的淮西集团。云台二十八将善终，朱元璋的二十一功臣不少被杀，比如冯胜、傅友德。两人最后都打四川，刘秀灭公孙述，朱元璋灭明昇。彭宠的家奴杀主来降，刘秀封了“不义侯”；明昇的大将杀主来邀封，朱元璋没兑现，说“不忠”。这事儿上，朱元璋处理得更对，但刘秀可能也有自己的考量。

两人都想集权，刘秀“事归台阁”，架空三公；朱元璋直接废丞相。可惜他们没想到，后汉三代后都是娃娃皇帝，明宣宗后一堆懒皇帝，集权制度反而成了祸根。朱元璋最大过失不是杀人，而是驱逐蒙古后，没恢复宋朝的开明专制，搞锦衣卫、密折、廷杖，重农抑商，禁海，这些制度害了明清两代。

最后跟康熙比。作为皇帝，刘秀还是逊色点。康熙16岁智擒鳌拜，20岁平三藩，四面受敌还分而治之，8年搞定；收台湾，拒沙俄，签尼布楚条约，三征噶尔丹，安定西藏，奠定了中国版图。刘秀的对外开拓确实不如他。但两人都轻徭薄赋，修改弊政，让老百姓休养生息。继承人方面，刘秀的明帝“猛”，康熙的雍正“勤”，都还行。光武明章之治不如康乾盛世，但也算不错时期了。

唉，刘秀就因为没伐匈奴、修长城，没贪玩开大运河，在中国历史上名气甚至不如一些亡国之君。由古至今，真要论综合能力，遇上唐太宗、康熙可能稍逊一筹，其余开国皇帝，他真不输。