明朝中后期皇帝平庸占据之多-明朝为何还能维持近三百年 (明朝中后期皇权衰落还是增强)

明朝是我国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，快三百年的国祚，按说中后期皇帝一个比一个“摆烂”，有几十年不上朝的，有天天沉迷木匠活的，居然还能撑着没垮，这事儿挺有意思的。

从宋朝开始，皇帝们就爱捧文人，觉得文官比武将靠谱。文人嘛，受儒家影响深，讲究“忠臣不事二主”，所以宋以后文官造反的，基本没听说过。明成祖朱棣挺聪明，搞了个内阁制度，帮着皇帝处理日常政务。

刚开始内阁就是个“顾问团”，皇帝手里攥着实权。可传了几代，内阁慢慢坐大了，特别是张居正改革那会儿，内阁文官说话分量特别重，甚至能跟皇权对着干。他们处理政事的方式也挺“取巧”——先把处理意见写在奏折上，皇帝最后批个“同意”就行。到了中后期，有些皇帝是真懒，万历几十年不上朝，嘉靖天天炼丹，熹宗一门心思做木匠，干脆把批奏折的活儿丢给了司礼监的太监们。

这么一来，就算皇帝“躺平”，国家机器照样能转。皇帝、内阁、司礼监，这三方互相牵制，有点像西方说的“三权分立”。不过好景不长，到了明朝后期，文官权力太大了，贪腐简直没法看。崇祯皇帝那会儿，天灾不断，农民起义闹得凶，满清又在旁边虎视眈眈，百姓穷得叮当响，田税根本收不上来。崇祯想让士绅地主们多掏点税，渡过难关，可这动了文官集团的奶酪，他们集体反对，崇祯也没招，只能留下一句“朕非亡国之君，诸臣皆亡国之臣”，眼睁睁看着大明朝在风雨飘摇里垮了。