夜深了，窗外的风还在呼啸，老陈手里的刻刀却停不下来。这间老木屋子里弥漫着一股混合了松香、陈旧木头和某种说不清道不明的药味。昏黄的油灯灯芯爆了个灯花，将老陈那张布满皱纹的脸照得忽明忽暗。他盯着面前那块巴掌大的羊脂白玉，眼神像鹰一样锐利，却又透着一股深深的疲惫。“师父，歇会儿吧。
阿生是刚跟老陈学艺半年的年轻学徒。他端着一碗苦得发黑的浓茶，轻手轻脚地靠近桌边。老陈头也不抬，手中的刻刀在玉石上轻轻一划，发出细微的沙沙声。这声音在寂静的夜里格外清晰。
"急什么？"老陈头也不抬，"赵老爷的‘龙凤呈祥’明天见不到，咱们这几十年的招牌就保不住了。"
” “赵老爷那老头子，上次定的一对玉镯子，您也是熬了三个通宵做出来的，不也早就送了吗？”阿生叹了口气，把茶碗重重地往桌上一搁，“您看看您这手，抖成这样，还能刻出好东西？” 老陈终于停下了手，他抬起头，那双浑浊的眼睛里闪过一丝不悦，但很快又被一种近乎狂热的执着所掩盖。他伸出左手，那手指关节粗大，指甲缝里永远嵌着洗不净的玉石粉末，手背上青筋暴起，像是一条条蜿蜒的蚯蚓。“阿生，你不懂。
老陈的声音有些沙哑，仿佛是从喉咙深处发出的，他低声说道：“这不仅仅是玉，这是命。我这辈子，全靠这一双手和‘鬼斧神工’的名号活着。你觉得名声重要，还是命更重要？年轻的时候，老陈也是个不懂事的小伙子。冬天，他把手伸进冰水里洗玉石，夏天为了保持清醒，就在腿上扎针。
他总觉得，只要技艺到了极致，就能得到一切。连名利、地位，甚至长寿。可现在呢？老陈低下了头，重新握紧了刻刀。他的目光死死锁定着玉石的纹路，仿佛那是他唯一的救赎。
那天在茶馆里，赵老爷拍着桌子夸他："陈师傅，您这手艺真是神了！以后咱们城的玉器行还得靠您带头！"那一刻，老陈觉得天旋地转，仿佛置身云端。他以为自己抓住了天梯，只要再往上爬几步，就能触及神仙的境界。为了维持"神手"的传说，守住即将到手的巨额定金，他开始透支自己。
老陈突然在心里冒出这么一句话，怎么个道理啊，这是他年轻时在一本破书上看到的，当时觉得好难懂，如今却觉得扎心。看着那块玉，玉温润剔透，仿佛在嘲笑他的狼狈。
他为了这块玉，已经三天没怎么合眼了。胃一直隐隐作痛，这是常年喝烈酒的后遗症；眼睛干涩得像是要流泪，看东西还有点重影。阿生见老陈发愣，以为他真的累了，就把他脸凑近了些，轻声说："师父，您听我说。您这病，医生都说了，不能再这样熬了。您看看这玉，就算刻得再完美，那也是块石头。"
"你要是倒下了，这玉雕给谁看？"阿生的话刚出口，老陈就暴喝一声。阿生被吓得浑身一颤。老陈深吸口气，努力平复胸腔里翻涌的恶心想吐的感觉。他感觉自己像台生锈的机器，零件正一寸寸脱落，可他偏偏不能停下。
他担心一旦停下，那种空虚感就会像潮水一样涌来。"阿生，你去睡吧。"老陈的声音渐渐柔和，带着不易察觉的颤抖，"剩下的活儿，我自己来。"阿生站在原地没动，看着老陈佝偻的背影，突然觉得师父变得陌生起来。那个曾经意气风发、指点江山的陈师傅，不知何时竟成了个守财奴。
他守着的不是玉，是他对过去的执念，是对“完美”的病态追求。老陈重新低下头。刀尖触碰到玉石，冰凉的触感让他清醒了几分。*甚爱必大费。多藏必厚亡。
这句话像咒语一样在他脑海里盘旋。他太爱这份名声了，爱到愿意为此耗尽心血；他积藏了太多财富和荣誉，却差点为此丢了性命。这些年变化真大，他到底得到了什么？是那块玉？还是一具即将腐朽的躯壳？
突然，一阵强烈的眩晕袭来，眼前的景象开始旋转，红绿灯光交错闪烁。老陈手中的刻刀失手落下，整个人向前扑去。阿生迅速反应，一把扶住了老陈。老陈脸色苍白，额头冷汗如注，瞬间浸透了衣衫。
他喘着粗气，喉咙里发出像是风箱转动的低沉声响，急切地呼唤着：“水……水……”老陈伸出枯瘦的手，紧紧抓着阿生的袖子。阿生急忙倒了一杯水，递到老陈嘴边。老陈喝了几口水，稍稍缓过劲来，便瘫坐在椅子上，眼神空洞地望着天花板。桌角上，一块羊脂白玉静静地躺着，在灯光的照耀下泛着柔和的光芒。
师父，您这是在拼命啊。阿生眼圈发红，语气里满是责备和心疼，"您为了这块玉，连命都不要了？"老陈盯着自己的手，那双曾创造过无数奇迹的手，如今连端杯水都成了难题。这时门外传来敲门声，赵老爷的声音在门外响起："陈师傅？"
门外传来的声音让我心里一紧，是不是身体不舒服？玉……做好了吗？”老陈猛地一惊，那种被欲望驱使的恐惧感又涌上心头。他挣扎着想要站起来，急切地说：“快……快拿过来，赵老爷可等不及了。” 阿生紧紧按住老陈的肩膀，语气坚定：“师父，您得冷静下来！”
赵老爷要的是玉，不是您的命！您要是现在倒下，别说赵老爷，连我都看不起您！” “可……可那是我的承诺……”老陈的声音带着哭腔，那是他这辈子说真的次在徒弟面前示弱。“承诺是给活人做的，不是给死人守的！”阿生大声喊道，声音在狭小的屋子里回荡，“您看看您自己，您现在这副鬼样子，拿出去的玉，还是那块玉吗？
"那是一块冰冷的石头，不是您！"阿生的话像一记重锤砸在心头，把老陈心中那层厚厚的茧狠狠击碎。他怔住了，目光在阿生和桌上的玉之间来回游移。阳光从窗棂斜斜照进来，落在玉表面泛着冷光，刺眼得让人移不开眼，仿佛连温度都凝固在了那片晶莹里。
突然间，老陈觉得那块玉变得无比陌生。他为了这块玉，牺牲了睡眠，牺牲了健康，牺牲了和家人的团聚，甚至差点牺牲了生命。他得到了什么？一块石头？不，他失去的更多。
他不再能感受到快乐，也失去了享受生活的能力，把自己变成了一个只会雕刻的机器。"知足不辱，知止不殆，可以长久"，这句话不再是一个深奥的教诲，而是此刻老陈的真实写照。他太过于喜爱这块玉，爱到想要将它据为己有；他太过渴望积累名声，甚至想要吞噬自己。这种过度的爱恋和追求名声，最终只会带来巨大的消耗和惨重的代价。
老陈缓缓地伸出手，握住了那块玉。他的手在颤抖，这一次，不是因为恐惧，而是因为释然。“阿生，”老陈的声音很轻，却异常坚定，“把这玉收起来。” “啊？”阿生愣住了，“可是……” “我说，收起来！
”老陈打断了阿生，他深吸一口气，感觉胸口那块压得他喘不过气的大石头终于碎了，“赵老爷的定金，我退。这块玉，我不刻了。” 阿生瞪大了眼睛，仿佛不认识自己的师父：“师父，您疯了？那可是……” “我疯了，还是这世道疯了？”老陈站起身，虽然腿还有些发软，但他的背挺直了，像是一棵终于卸下了重负的老树，“我花了三十年去追求一个虚无缥缈的名声，差点把命都搭进去。
现在才明白，这玉再好也只是一块石头，名声再响亮也填不满心里的空洞。老陈走到窗前推开窗户，夜风呼啸着灌进来，把屋里的药味和酒气都吹散了。他深深吸了一口凉意，肺腑都像被洗过一样。师父，您真的不刻了？
阿生站在那里，完全不知道该怎么办。老陈转过身来，露出了久违的笑容。那笑容里，不再有往日的精明和算计，只剩下一种通透和轻松。"刻什么刻？明天早上，我得去城西新开的那家早点铺，要一碗热乎乎的豆浆油条。"
那才是活着该有的味道。老陈大步流星地走出去，脚步轻快，就像刚获得新生的少年，又像是重获自由的人。阿生站在原地，看着师父的背影消失在夜色中，随后轻轻抚摸着桌上未完成的羊脂白玉。过了很久，他才转身，将那盏昏黄的油灯吹灭。屋子陷入一片黑暗，但阿生却觉得这黑暗不再可怕。
天刚亮，阳光洒满了老街。老陈坐在早点铺的马扎上，面前摆着一碗豆浆，两个油饼，还有一碟咸菜。他吃得满头大汗，豆浆的热气顺着喉咙流下去，暖洋洋的。旁边桌的食客正在议论：“听说城南‘鬼手’陈师傅昨天突然退了赵老爷的活，说要休息。”
” 老陈听了，嘴里的油饼差点噎住。他抹了一把嘴，嘿嘿一笑，对旁边的老板说：“老板，再来一碗豆浆，多放糖！” 阳光照在他身上，暖洋洋的，不烫，也不冷，刚刚好。
