世界上最小的恐龙-树息龙身长不到20厘米 (世界上最小的鸟)

恐龙这玩意儿大家都不陌生吧？以前地球上那些大家伙，光是想想就让人觉得震撼，它们的存在其实给我们揭开了远古地球有多热闹。不过你知道吗？恐龙家族里也有个“小不点”，体长才20厘米，还没现在一只成年公鸡大呢！

这种最小的恐龙名叫树息龙，化石是在中国内蒙古发现的。古生物学家琢磨着，这家伙应该是生活在树上的，后来根据化石一测算，体长还不到20厘米，妥妥成了目前发现的最小恐龙。

树息龙属于非鸟类恐龙，具体点说是手盗龙类里的擅攀鸟龙科。要是不算它那条长尾巴，体型差不多就麻雀那么大。最显眼的是第三指，比第二指长一倍，前肢、第二指和脚趾的第二节都比较长，这些都是适应树上生活的特征。

有意思的是，树息龙的树栖特征居然比公认最原始的鸟类——始祖鸟还要“先进”。这么看，说不定兽脚类恐龙一开始上树，主要是为了找吃的或者躲天敌，而不是直接为了飞。

树息龙生活的年代和它这身“树懒”特征，说明在早白垩世鸟类还没大量繁殖的时候，就已经有兽脚类恐龙在树上混了。这事儿让“恐龙变鸟”的说法更站得住脚了，也支持了鸟类飞行可能起源于树上的猜想——说不定鸟类的祖先是树上的，不是地上跑的。

树息龙的化石是在陆相湖泊岩石里挖出来的，同一地方还发现不少两栖动物和带毛的翼龙。虽然科学家对这些岩石的年代还没统一看法，但大多觉得它比辽宁那边出产大量鸟和毛恐龙的早白垩世地层要早，可能属于晚侏罗世。

破开争论不谈，树息龙的出现，又给恐龙家族史添了个有意思的小成员，让我们对那个神秘的远古时代，又多了一点点了解。