刘娥这样贤明的太后-民间艺术形象为何却十分不堪 (刘娥这样贤明吗)

宋朝章献明肃皇后，传说名叫刘娥，后世说她“有吕武之才，无吕武之恶”。为啥这么说呢？她垂帘听政十几年，愣是没称帝，还干了不少实事，挺厉害的一个人。

可就是这么个在历史上挺贤明的刘太后，民间传里的形象却差远了，成了“狸猫换太子”里那个坏透了的奸妃。

“狸猫换太子”这个故事，最早是元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》里有的，后来明代《包公案》、清代《三侠五义》也都写了，越传越广。

讲的是宋真宗的时候，刘妃和李妃都怀了孕，刘妃怕李妃生儿子当皇后，就跟太监郭槐合计，找接生婆尤氏帮忙，趁李妃生孩子晕过去，把剥了皮的狸猫换走太子，还让宫女寇珠勒死太子。寇珠不忍心，偷偷把太子给了宦官陈琳，陈琳把太子装在提盒里送到八贤王那儿养着。

真宗看到剥皮狸猫，以为李妃生了个妖怪，就把她打入冷宫。后来刘妃生了个儿子，被立为太子，她也当上了皇后。可六年后，刘后的儿子死了，真宗没别的儿子，就把八贤王当义子，其实就是当年被换走的那个太子。

有一回，太子在冷宫碰到生母李妃，母子俩见面都哭了，刘后知道了拷问寇珠，寇珠撞死了。刘后又在真宗面前说李妃坏话，真宗赐死李妃，小太监余忠替她死了，另一太监秦凤把李妃救出，送到陈州，秦凤也自焚了。

李妃在陈州没法活，只能住破窑、讨饭。结果包拯去陈州放粮，遇到李妃，假装母子把她带回开封。这时候真宗早死了，李妃的儿子已经当皇帝，就是宋仁宗。包拯又趁进宫给狄皇后贺寿，把李妃带进去，李妃才跟亲儿子相认，说出真相。

后来包拯设计让郭槐招了，刘后知道阴谋败露，自尽了。包拯因为这案子立了大功，被仁宗封了丞相。