刘娥这样贤明的太后-民间艺术形象为何却十分不堪 (刘娥这样贤明吗)

宋朝那位章献明肃皇后，传说叫刘娥，后世总夸她“有吕武之才，无吕武之恶”。她垂帘听政十几年，愣是没称帝，政绩还说得过去，算是个厉害角色。可你说奇怪不，这么个贤明的刘太后，在民间故事里却完全变了样，成了“狸猫换太子”里的大反派，妥妥的一代奸妃形象。

这“狸猫换太子”最早是元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》里的桥段，后来明代《包公案》卷七《桑林镇》、清代《三侠五义》也跟着写，越传越神。

故事说的是宋真宗那会儿，刘妃和李妃都怀孕了，显然谁先生下儿子，谁就可能当正宫。刘妃心里头一直憋着股嫉妒劲儿，怕李妃生了儿子抢了自己位置，就跟宫里总管郭槐合计，还拉上接生婆尤氏帮忙。趁着李妃分娩时血晕过去人事不省，他们弄了只剥了皮的狸猫，血淋淋、光溜溜的，把刚出生的太子给换了。

刘妃还让宫女寇珠去勒死太子，寇珠下不去手，偷偷把太子交给宦官陈琳，陈琳就把太子藏在提盒里，送到八贤王那儿养着了。再说真宗，看到那只剥皮狸猫，以为李妃生了个妖怪，二话不说就把她打入冷宫。

没过多久，刘妃自己生了儿子，顺理成章被立为太子，她也当上了皇后。谁知六年后，刘后的儿子突然病死了。真宗再没别的儿子，就把八贤王过继来的儿子——其实就是当年被换走的那个皇子——收为义子，立成了太子。有一天，这太子在冷宫里撞见了生母李妃，母子天性，俩人见面都忍不住掉眼泪。

刘后知道了，拷问寇珠，寇珠直接撞台阶死了。刘后心里有鬼，又在真宗面前说李妃坏话，真宗下旨要赐死李妃。小太监余忠挺身替李妃殉难，放她跑了。另一个太监秦凤又把李妃接出宫，送到陈州，秦凤自己随后也自尽了。

李妃在陈州根本活不下去，只能住破窑、讨饭度日。幸好包拯当时在陈州放粮，得知了她的冤情，就认她当干娘，把她带回开封了。这时候真宗早死了，李妃的儿子已经当了皇帝，就是宋仁宗。包拯又趁着进宫给仁宗的狄皇后贺寿，把李妃带进宫里，李妃这才终于和亲生儿子仁宗见面，把当年的真相说了出来。

后来包拯又设计让郭槐招了供。当上太后的刘氏知道阴谋败露，自己上吊死了。包拯因为这案子立了大功，被仁宗任命为丞相。