世界上最小的鱼

世界上最小的鱼，大家大多会想到那条只有几毫米长的“小不点”。目前公认的记录是来自东南亚淡水的“矮胖鱼”（Paedocypris），尤其是Paedocypris progenetica，成年后体长仅约7.9 毫米，几乎可以和一根头发的直径相媲美。它们生活在马来西亚和印尼的沼泽地、黑水河流里，靠着极其简化的骨骼结构和透明的身体在暗淡的水底穿梭。

还有一种海水小鱼叫做“斑纹海蝾螈”（Schindleria），有的标本甚至只有6 毫米左右。它们的生活方式更像是漂浮的微型捕食者，靠捕捉浮游动物维生。因为体型太小，科研人员常常需要在显微镜下才能观察到它们的鳍和鳞片。

说到“最小”，有时候也会提到“微型灯盏鱼”（Eviota），这类鱼大多只有8到10 毫米，常见于珊瑚礁的缝隙里，颜色鲜艳、动作敏捷。虽然不是绝对的最小，但数量多，分布广，几乎每次潜水都能看到几只躲在石缝里的小家伙。

这些迷你鱼虽然体积微小，却在生态系统里扮演着重要角色。它们是许多大鱼、海鸟的幼体食物，也是水体营养循环的一环。更有趣的是，它们的基因组相对简化，为研究 vertebrate 发育提供了宝贵的模型。想象一下，一条只有一颗米粒大小的鱼，却隐藏着如此多的生物学秘密，真的让人觉得自然的奇妙不止于宏大的山河，还在这些微小的角落里悄悄展开。